「ウェブ (Web) をログ (Log) する」
が語源だと言われており、ウェブログ (Weblog) と同義語。
RSS やトラックバック (TrackBack) 、訪問者によるコメントフォームなどの機能が備わった、時系列の日記サイト構築ソフトと捉えると理解しやすい。

一般的にブログはコミュニケーション手段として、

RSS

ブログの更新情報をまとめた XML ファイルで、外部サイトやサイト利用者が手軽にサイトの記事を閲覧するための機能。

更新 Ping

新記事が掲載された際、ブログ情報サイトに通知する機能。通知を受けるとブログ情報サイトは RSS にアクセスし、情報を更新する。

トラックバック (TrackBack)

自サイトの記事について他のサイトで言及された際、それを通知したり相互リンクを掲載する機能。

コメントフォーム

サイト閲覧者が記事に対してコメントを書き込む機能。

などの機能が備わっており、他サイトのオーナーや訪問者の反応を得ることが出来る。
人気のあるサイトはブログ同士のリンク網が構築されることになるので、 SEO の手段としても優れており、企業が自社ブログを公開することも多い。